تناولت صحيفة “الغارديان” البريطانية، المنتخب العراقي بكرة القدم، في تقرير لها عن المنتخبات التي تسعى لتحقيق حلمها ببلوغ كأس العالم 2026، قبيل انطلاق التصفيات الآسيوية، استنادا إلى نظام التصفيات الذي يمنح الأمل لفرق غير معروفة في تحقيق حلم الوصول إلى المونديال.
وأشارت الصحيفة في تقريرها، إلى أن العراق لم يتأهل إلى كأس العالم منذ نسخة 1986، رغم ما يتمتع به من موهبة كما تجلى في فوزه بكأس آسيا 2007.
ولفتت إلى أن مدينة البصرة قد تكون نقطة انطلاق نجاح الكرة العراقية، حيث شهدت أكثر من 150 ألف متفرج يفوزون بأسود الرافدين في المباريات الثلاث الأخيرة ضمن المرحلة السابقة، مما يجعل من الصعب على الفرق الآسيوية مواجهة العراق هناك في ظل المنافسة على التأهل.
وأشار التقرير إلى استعداد المدرب كاساس، الذي كان مطلوبا من قبل كوريا الجنوبية لتدريب منتخبها، ولكن الصفقة لم تتم.
وأضاف أن الفريق يعتمد على خبرة اللاعبين المحترفين في الخارج وأصحاب الأصول العراقية.
واختتم التقرير بأن العراق وكوريا الجنوبية يشتركان في تقدير كاساس، وأن الفرق الأربعة الأخرى في مجموعتهما يمكن أن تكون أكثر قوة، مما يضيف تحديات إضافية في التصفيات المقبلة.
يشار إلى أن المنتخب العراقي يستهل مشوار التصفيات بملاقاة نظيره العماني على ملعب جذع النخلة قي مدينة البصرة، مساء غد الخميس، فيما يشد الرحال إلى الكويت لملاقاة منتخبها في العاشر من أيلول سبتمبر الحالي.
