مؤلف كتاب “غريزة الكتاب”، “اللوح الفارغ”، ومؤخراً، “إحساس الإبداع الأدبي: دليل التفكير في الكتابة في القرن 21” لم يكن لديه أي مشكلة في قراءة الكتب. “الصعوبة في كتابتها فقط.”
* ما هي الكتب التي تضعها على طاولة سريرك حالياً؟
“كيف يمكن أن يحدث هذا: شرح المحرقة” لــدان ماكميلان. “مقطوع: رأس ضاع ورأس عُثر عليه” لــفرانسيس لارسون. “Ascent of the A-Word: A_ism, the First Sixty Years” (ممكن ترجمتها الى “صعود كلمة: الحمق، الستين سنة الأولى”) لـجيفري نانبرغ. “التنوير” أنتوني باغدن. “ثقافتين؟ أهمية تشارلز بيرسي سنو” لــ ف. ر. ليفز.
* ما هو آخر كتاب عظيم قرأته؟
بثقة كاملة يمكن أن أنطلق مع نظرية الفيزياء الرائعة، لــديفيد دويتش “بداية اللانهاية” ويدافع في الكتاب عن وجهة نظر غير عصرية وهي أن التنوير افتتح عصر تقدم أخلاقي وفكري لا محدود. المفتاح هو السلطة الاندماجية اللانهائية لعقل الإنسان، راسخ في ثقافة تسمح بالتخمين حول قضايا العالم (بما في ذلك العالم السياسي والاجتماعي) لاختبارها ونقدها.
* مَن مِن كتّاب العلوم المفضل لديك؟
معروفون على نطاق واسع: دان دينيت، جوناثان غوتشال، كولن ماكغين، جيفري بولوم، ماري روش، روبرت سابولسكاي، ستيفن ستروغتز، كارل زيمر.
* وما هو كتابك المفضل عن اللغة؟
“علم الكلمات” لـجورج ميلر، معلمي روجر براون وكتابه الكلاسيكي الصادر في 1958 “الكلمات والأشياء”، وكل شيء كتبه ديفيد كريستال، خاصة كتابه “موسوعة كامبردج للغة”، عندما يتشاور فريق بريطاني معي حول إعداد متحف للغة، أخبرهم بوضع ديفيد كريستال في خزانة زجاجية وبذلك يكون المتحف قد اكتمل.
* كتابك الجديد عن الكتابة. أي أسلوب للكتابة تعتقد بأنه عظيم في وقتنا الحاضر؟
من أين أبدأ! في الكتاب عرضت اساليب ريتشارد دوكينز، ريبيكا غولدستاين، مارغالت فوكس، إيزابيل ويلكسن، براين غرين، جون مولر ومايك أوكونور، كاتب عمود “Ask the Bird Folks” في صحيفة The Cape Codder. صادفت الكثير جداً أثناء البحث “أفضل الملائكة لطبيعتنا” ـــ سواء في السرد القصصي أو اللاقصصي. موضوع العنف يجذب الكتّاب الموهوبين، ومنهم ديفيد بيل، سوزان براونميلر، ديفيد كورترايت، سيمون شاما، وهارولد شيشتر.
* في بحث الكتاب الأخير، أي الكتب كان مفيداً بالنسبة لك، هل هناك أحجار كريمة غير متوقعة صادفتك خلال البحث؟
كتاب “واضح وبسيط مثل الحقيقة” لـمارك تورنر وفرانسيس – نويل توماس. نموذجهم لــ “النثر الكلاسيكي” ـــ الكاتب يوجه نظرة القارئ الى شيء ما في العالم ــ يلتقط بأناقة الاختلافات بين الكتابة القوية والمنمقة.
* أي نوع من القرّاء كنت في طفولتك؟
مثلما أنا الآن: شره، انتقائي، معظم الكتب التي أقرأها كتب لا قصصية. الموسوعة العالمية للكتاب. سلسلة كتاب عصر علوم الحياة الشهرية. “الأساطير” لــ إديث هاملتون. “أولاد هاردي” وهي سير ذاتية بطولية لعلماء ومخترعين. “1984”. “صعود وسقوط أدولف هتلر للسلطة” لوليام شاير. “واحد، أثنان، ثلاثة،… لا نهاية” لــ جورج غامو.
* هل سبق وأن حصلت لك مشكلة في قراءة كتاب؟
لا، فقط في كتابته.
* إذا كان لديك اسم كتاب واحد جعلك على ما أنت عليه اليوم، ماذا سيكون؟
ليس كتاباً واحداً. أنا ثرثار ولست معجبا.
* إذا كان عليك اقتراح كتاب للرئيس، أي كتاب سيكون؟
كتاب “مخلفات الحرب” لــجون مولر، ويشرح الكتاب كيف تغيّرت الحروب على مدى التاريخ، وكيفية التعامل مع آثارها اليوم.
* لو استضفت حفلة عشاء أدبي، أي خمسة كتّاب سوف تدعوهم؟
توماس هوبز، ديفيد هيوم، ماري شيلي، تشارلز داروين وويليام جيمس ستكون محادثة استثنائية عن طبيعة البشر.
* مخيب للآمال، مبالغ فيه، سيء ببساطة: أي كتاب شعرت أن من المفترض أن تحبه ولم تفعل؟
“تاريخ الحرب” لــجون كيغان، يعرض مخاطر سعة الاطلاع المفرطة، أفكاره غرقت أسرع من ما نظمه لها، والكتاب هو عن دراسة حالة البنية المتماسكة.
* هل هناك كاتب واحد، تاريخي أو معاصر، مبالغ في تقديره؟
“الأصدقاء يأتون ويذهبون، لكن الأعداء يتراكمون” سوف أمرر هذه العبارة.
* أي كتاب تتمنى أن يكتبه شخص آخر؟
“علم شمالتز: القبائل السلمية، القرود غير الأنانية، المرونة العصبية، علم التخلق، مجموعة مختارة، مرايا الخلايا العصبية وتشوهات العلوم الأخرى من أجل نهضة أخلاقية مشبوهة.”
* من تختار لكتابة سيرة حياتك؟
مارغاليت فوكس لغوية، كاتبة نعي محنك، بارعة في استخدام الكلمات، ومغرورة قليلاً، مثالية!.
* ما الكتاب الذي تشعر بالحرج من أنك لم تقرأه الى حد الآن؟
روايات القرن التاسع عشر العظيمة لـ إليوت، ديكنز، تولستوي، فلوبير، هاردي وآخرين. غالباً ما أقرأ الكتب لتساعدني في كتابة الكتب، ولهذا في يوم ما سأشارك في كتابة كتاب عن علم النفس وفلسفة الرواية مع زوجتي الروائية، ريبيكا غولدستين، فقط إذا اعطتني ذريعة قراءة هذه الروايات.
* ما الكتاب الذي تخطط لقرائته؟
“ميدل مارش”
المصدر: International New York Times